Diego Pablo Simeone llegó a finales de 2011 y, desde entonces, ha creado un equipo ganador. Ahora se encuentra el dilema de renovar la plantilla o “morir” con los que inició este ciclo tan exitoso. Acaba el 2017 y con ello se cumplen seis años desde que Diego Pablo Simeone cogiera las riendas del Atlético de Madrid. El bonaerense aceptó una difícil papeleta ya que, en aquellos momentos, el cuadro rojiblanco era una auténtica nave a la deriva, sin rumbo. A su llegada confió en los jugadores que estaban por aquel entonces, no optó por renovar la plantilla. Mostró su total confianza en un equipo que tocó fondo tras ser eliminado por el Albacete en Copa del Rey, un Segunda B en esa lejana temporada 2011/2012.
Lo único que hizo Simeone fue insuflar una dosis extra de motivación a sus jugadores porque sabía que el resto lo iban a poner ellos. Y así ocurrió porque seis meses después que el técnico sudamericano aterrizara en el Vicente Calderón, consiguió su primer título como entrenador. Fue la Europa League, competición que el Atlético tendrá que disputar a partir del mes de febrero. En aquella lejana final de Bucarest, el conjunto madrileño ganó por 3-0 al Athletic gracias a los goles de Radamel Falcao por partida doble y de Diego Ribas.
La guardia pretoriana de ese partido la formaban jugadores que, en estos momentos, aún forman parte de la actual plantilla del Atlético de Madrid. Es el caso de Godín, de Gabi, de Juanfran, de Filipe Luis y de Koke. De estos cinco jugadores, tres son titulares en la presente campaña. Godín sigue desempeñándose como el jefe de la zaga, mientras que Gabi y Koke hacen lo propio en la medular. Estos fueron también protagonistas de los siguientes títulos que el Atlético conquistó con Simeone como entrenador. Hablamos de la Supercopa de Europa ganada al Chelsea, de la Copa del Rey y de la Supercopa de España ganadas al Real Madrid y, por supuesto, de la heroica Liga ganada en la temporada 2013/2014. De ese equipo ganador también han formado jugadores que desempeñaron un papel clave y que actualmente ya no se encuentran en la disciplina colchonera. Hablamos de Raúl García, Miranda, Courtois, Falcao, Arda Turan, Diego Ribas o Adrián López, entre otros. Diego Costa formaría parte de este elenco, pero con su regreso al cuadro madrileño en enero de 2018, se puede incluir en el núcleo duro del “cholismo”.
En los últimos tiempos, se han ido incorporando jugadores que han sido parte de las alineaciones aunque no han contado con los suficientes minutos para ganarse un hueco en el once tipo. Parece que en el presente curso, Thomas, uno de los jugadores que hacemos referencia, sí que se ha convertido en uno de los pilares para Diego Pablo Simeone aunque han tenido que pasar hasta dos temporadas completas para considerarlo como un jugador titular. Vrsaljko, una de las últimas incorporaciones del Atlético, no se ha asentado como debería y aún no se ha impuesto a un Juanfran que, poco a poco, ve como las lesiones le van alejando de los terrenos de juego con más frecuencia. También hay que decir que en los tres últimos partidos ligueros, el croata ha sido el lateral derecho titular del equipo.
Dos casos similares a los de Vrsaljko, son los de Lucas y Giménez. El francés y el uruguayo cuentan con muchos minutos a lo largo de la temporada pero aún no han sido capaces de arrebatarle la titularidad a Diego Godín y Stefan Savic. En el centro de la zaga es, quizá, la posición donde Diego Pablo Simeone decide rotar más pero sus centrales en partidos importantes son estos dos últimos. En varias ocasiones, Lucas Hernández y José María Giménez se han desempeñado en el lateral izquierdo en el caso del canterano mientras que en el caso del charrúa ha actuado de lateral derecho e incluso de mediocentro en partidos clave como fue el partido de vuelta de los cuartos de final de la última edición de la Champions League ante el Leicester.
Filipe Luis aún se mantiene como titular desde el 2012, año en el que Simeone fichó por el Atlético de Madrid. Cierto es que en la temporada 2014/2015 se marchó al Chelsea pero justo un año después volvió a la disciplina colchonera. El técnico argentino aún no ha encontrado un recambio de garantías para el carrilero brasileño y todavía confía ciegamente en su rendimiento. Como ya hemos dicho anteriormente, Lucas ha actuado en varias ocasiones de lateral izquierdo pero considera a Filipe Luis su lateral izquierdo titular. Otra opción es la de Sergi González. El lateral izquierdo del Atlético B ha sido la alternativa a Filipe en Copa del Rey frente al Elche y en algunos partidos de pretemporada pero ni siquiera se ha asentado en la primera plantilla rojiblanca.
Finalmente, el último caso a analizar es el de Keidi Baré. El albanés no ha conseguido tampoco, al igual que Sergi, formar parte regularmente del primer equipo en la presente campaña. Solo ha actuado con el Atlético en pretemporada y contra el Elche en la Copa por lo que aún no es una alternativa de peso a la medular colchonera.
