En el panorama fútbol era de todos sabido que hoy, martes 23 de enero de 2018, se enfrentaban en el encuentro de la vuelta de cuartos de Copa del Rey el Atlético de Madrid y el Sevilla. Con un resultado de ida desfavorable para los del ‘Cholo’, llegábamos al Sánchez Pizjuán con la necesidad de hacer gol, y eso se vio reflejado en el planteamiento del técnico argentino. Los rojiblancos iniciaban con: Moyá bajo palos (Oblak viajaba por primera vez en Copa, pero Simeone confirmo su titularidad en rueda de prensa). Línea defensiva con Vrsaljko, Giménez, Godín y Lucas; mediocampo para Gabi y Saúl; bandas para Koke y Correa; y arriba con Antoine Griezmann y Kevin Gameiro, jugador elegido para acompañar al francés, ex-jugador sevillista. Por su parte, los de Vincenzo Montella saltaban al terreno de juego con Sergio Rico en portería; 4 hombres atrás con Jesús Navas, Mercado, Lenglet y Escudero; Banega y N’Zonzi en sala de máquinas con Franco Vázquez de enganche; bandas para Correa y Sarabia; y en punta de ataque el colombiano Muriel. Pocas novedades para ambos equipos que salían al campo con todo.
Justo al comienzo del encuentro, en el minuto 1, Sarabia servía un centro para Escudero que acababa con el balón en las mallas. Reacción inmediata de los de Simeone que contrarrestaban el tanto inicial con un señor gol de Griezmann, con la pierna mala desde fuera del área. Pocas variantes tácticas de momento, lo más destacado la incursión de Saúl en banda izquierda que incomodaba a Navas. El Sevilla se centraba entonces en dificultar la salida de balón de los colchoneros, pero sin una presión alta. El cuadro de Montella estaba abusando de los balones en largo, que nos permitieron dominar el control del esférico. El planteamiento cambiaba. En defensa 4 atrás, pero con el balón en nuestro poder el esquema cambiaba a un 3-4-3, con un enchufado Vrsaljko que se sumaba a la línea del medio, encargñandose de servir balones en forma de centros y de recorrer toda la banda. El partido comenzaba entonces a ser un continuo ida y vuelta. Los más destacados del cuadro hispalense el ‘Tucu’ Correa y Jesús Navas; por su parte, los jugadores atléticos más destacables fueron el ya mencionado Vrsaljko y Saúl, omnipresente a lo largo del césped.
El segundo periodo comenzaba con los mismos 22 protagonistas. Y de nuevo, nada más empezar Saúl, el mejor por parte de los nuestros, cometió un penalti sobre Correa que se encargaba de transformar el ex-atlético Ever Banega. Con 2-1 en contra y la imposibilidad de ir a prórroga, el cuadro colchonero se creció por momentos y acumulaba muchos jugadores en 3/4 de campo, sin éxito y con el partido pasado de intensidad, se produjeron algunos rifirrafes entre ambos planteles. Montella insistía a sus jugadores en centrarse en el trabajo defensivo, por ello, el ‘Cholo’ decidió entonces realizar el primer cambio: Torres por Gabi. El esquema variaba ahora con hasta 4 delanteros en el 11. Correa, caído a la izquierda; Torres acompañaba a Gameiro arriba; y Griezmann orientado a banda derecha. Saúl y Koke sostenían el medio con dificultades ante la destacada pareja Banega – N’ Zonzi. Correa, que no tuvo su día, fue sustituido por Carrasco (aunque apenas se notó la diferencia). Los cambios no surtían efecto, por lo que Simeone hizo el tercer y último relevo en las filas rojiblancas, imposibilitando, de tal forma, la participación de Vitolo en el encuentro, quien miraba el partido con cara de pocos amigos. Entraba Thomas y se marchaba Giménez, y Saúl pasaba a ocupar el lateral izquierdo (este chico puede jugar de todo, y en todos los sitios lo hace bien), Lucas pasó al centro de la zaga y Thomas acompañó a Koke en el medio. Pero los cambios seguían sin notarse y el Sevilla cogió mucha confianza ante el bloqueo ofensivo colchonero. Y entonces, Sarabia, en el 80′, hizo el tercero, el gol de la sentencia, el tanto que acabó con nuestras aspiraciones de continuar en Copa.
Los últimos compases del partido fueron un mero trámite. Chocando constantemente con un muro, lo que fue el Sevilla en gran parte del partido, al que hay que reconocer sus méritos. Fue mejor y mereció el pase, por mucho que duela. 3-1, y 5-2 en el global de la eliminatoria. Datos y no opiniones que nos alertan de que tiene que cambiar algo. ACTITUD E ILUSIÓN, SEÑORES.
¡AUPA ATLETI!
