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Duelo de altura en el Estadio de la Cerámica. Ambos equipos querían los tres puntos para los respectivos objetivos. Para ello, los del Cholo deberían trabajar duro en un encuentro donde vestirían de camuflaje. Sin la rojiblanca, ni la segunda equipación (amarilla), el Atlético partía de camuflaje con tintes rosas.
Saltaron al terreno de juego los 22 protagonistas. El once colchonero portó camisetas de ‘Ánimo Filipe’, algo que también hizo Sergio Asenjo, meta del Villarreal. Honor para el que fuese portero colchonero. En lo deportivo, probó fortuna Saúl con un disparo desde la frontal que atrapó Asenjo sin problemas. Dominio del balón para el Submarino pero la primera ocasión fue para los de Simeone. Y lo segúia intentado el Atlético por la izquierda. Tras una jugada en el área, la zaga amarilla despejó a córner. Un córner que no acabó en nada y a la contra Bacca probó a Oblak con un disparo sin peligro. Encuentro disputado y de mucha intensidad, algo que provocó la primera amarilla del encuentro para Fornals tras una dura entrada sobre Fornals. Pateó por detrás a la pierna de apoyo de Saúl, que tuvo que ser atendido. En lo deportivo, Rodri probaba fortuna tras una larga combinación pero su disparo se marchó muy alto. Al cuarto de hora de partido Griezmann vio la amarilla en una ayuda defensiva, una cartulina que acarreará sanción. Griezmann no estará frente al Depor. Tras unos buenos minutos del Villarreal, Giménez buscó en largo a Correa pero Asenjo, muy atento, despejó. El Atlético se maneja muy bien en la situación que se estaba viviendo en el Estadio de la Cerámica, y llegó la oportunidad para los del Cholo. Costa le puso un balón a Griezmann con la cabeza y el francés fue derribado por Jaume Costa. El colegiado señaló la pena máxima que Griezmann se decidió a disparar. Antoine y Asenjo frente a frente, la zurda del francés y gol del Atlético de Madrid. Se adelantaba el Atlético justo antes del 20′ de partido. Transiciones rápidas con impresiciones por parte de ambos equipos. Reclamaba penalti Bacca de Giménez por mano en una acción de ataque que acabó despejando el defensa charrua. Precioso encuentro en el que el Atlético pudo volver a ponerse por delante. Vrsaljko llegó hasta línea de fondo, la puso atrás y Koke la pegó rasa pero el palo repelió el esférico. La madera impidió el segundo tanto en una jugada perfecta de los del Cholo.
En facetas ofensivas el Atlético estaba mostrando un gran poderío, pero atrás los del Cholo estaban como de costumbre. Oblak sin apenas trabajo veía el buen hacer de sus compañeros. Buscaba responder el Submarino mediante tres acciones que acabaron en un remate muy desviado. Con el Atlético por delante en el marcador es muy difícil meterle mano, y el Cholo era consciente de ello. Lucas mostraba un nivel soberbio, mientras que Thomas manejaba el timón ante la ausencia de Gabi en el once. El ghanés mostraba el porqué es titular indiscutible. En el primer error defensivo, Fornals puso en serios aprietos a Oblak. Saúl se la cedió a Griezmann en complicadas situaciones, la perdió el francés ante la presión de Fornals. No se lo pensó el jugador local que la pegó desde la frontal pero su disparo se marchó rozando la madera. Al igual que Thomas, Koke estaba mostrando un nivel impresionante en un partido muy duro en cuanto a lo táctico se refiere. Lo intentaba el Villarreal sin fortuna y sin claridad después de varios minutos con la posesión del esférico. Respondía el Atlético con una media vuelta de Costa a pase de Lucas, pero el hispano-brasileño se encontraba en fuera de juego. Tras unos minutos de presión del submarino, el Atlético se estiró con Costa como referente arriba y un Griezmann liberado. Llegó la pausa al Estadio de la Cerámica cuando tras una preciosa contra el Villareal la puso al corazón del área donde Bacca no pudo rematar. Godín despejó un esférico envenenado. El arte de la defensa es cosa de todos, y es que incluso Diego Costa trabaja en facetas defensivas. En la última de la primera mitad, Saúl robó en el centro del campo, corrió el Atlético y Costa y Correa no consiguieron materializar la última acción del primer tiempo. Un primer tiempo en el que se pudo ver un precioso partido de fútbol.
Arrancó el segundo tiempo con el ‘Arte de la defensa’ en pleno auge. Giménez y Godín tuvieron que despejar el primer intento del submarino. Y seguía el Villarreal intentándolo. Mario la pegó desde la frontal del área, pero Oblak atrapó el esférico. Partido muy disputado entre dos equipos con mucha garra. Respondía el Atlético al buen inicio local con un córner que remató Godín fuera. Dominaba el cuadro de Calleja mediante un Rodri serio, mientras que respondía el Atlético muy bien plantado atrás. La idea era clara, y Costa arriba quería buscar su oportunidad. Los de Calleja lo intentaban y Rodri fue el encargado de acercar el empate. Robó a Griezmann cuando salía el francés con el balón, se la dejó a su compañero y tras un rechace en la frontal, Trigueros la pegó rozando el poste. Pasaban los minutos y el Atlético se mostraba algo más impreciso a la hora de mover el esférico. Giménez, tras la acción de ataque del submarino veía la cartulina amarilla tras reclamar una falta. El conjunto groget era un claro dominador del encuentro y reclamó un penalti tras una caída de Bacca en el área. No lo consideró Borbalán que por momentos parecía perder el partido. Mientras tanto, el Atlético seguía a lo suyo con un Griezmann desconectado y un Costa que no conseguía conectar con el balón. Mientras tanto, Correa intentaba poner un poco de chispa al encuentro y Rodri lo derribó cuando cruzaba la medular. El colegiado le mostraba la amarilla.
La dupla Griezmann-Costa intentaba conectar pero el galo no estaba fino en el pase. Con un partido similar al vivido en el Metropolitano en la ida, el Cholo movió ficha pero antes, Griezmann pudo poner el segundo. Contra perfectamente llevada por Costa, se la dejó a Correa y Griezmann, en el remate, la mandó por encima. Ahora sí, el Cholo retiraba a Correa dando paso a Vitolo. Veinte minutos de infarto en el Estadio de la Cerámica, con un Atlético preparado en el Arte de la defensa. Cuarto de hora de partido por delante y misma dinámica. Con más corazón que cabeza, los de Calleja buscaban el empate sin apenas peligro. La presencia de Koke y Thomas en el centro del campo bajó y el Atlético lo notó. Costa lo intentaba tras un preciso pase de Thomas pero el linier levantó el banderín. El de Lagarto se animaba, bajaba a recibir el esférico y sacar el mismo pero sin apenas presencia de cara a puerta. A diez para el final, la idea se reafirmaba. Griezmann se retiraba del terreno de juego dando paso a Gabi, el arte de la defensa en estado puro. AL igual que en el Metropolitano, a diez para el final llegó el primer remate y el empate. Enes Unal remató a la salida de un córner sin que nada pudiera hacer Oblak. El arte de la defensa quedaba noqueado por un remate perfecto que hacía subir el empate al marcador. El Cholo decidió entonces dar paso a Torres en lugar de Koke. Sin ocasiones de gol a favor del Atlético, quedaban cinco minutos para intentar volver a ponerse por delante. A tres para el final Saúl le puso un balón perfecto a Vitolo que no vio a Costa y no se pudo convertir el segundo gol. Respondía Bacca con un disparo alto sin peligro. El tiempo de prolongación parecía evocar al empate pero Castillejo colgó el balón al área, despejó Godín y tras un rechace, Unal remató en el segundo palo solo para poner el 2-1. Remontó el Villarreal en apenas diez minutos de partido para dejar los tres puntos en Castellón. Perdió los papeles Vitolo que vio la cartulina roja de forma directa tras irse a por Sansone olvidándose del balón. Costa, en defensa de su compañero, vio la amarilla por protestar. Acabó el partido con derrota en Villarreal.
El arte de la defensa quedó noqueado por un Villarreal que supo reponerse y luchar ante un Atlético que no sufrió durante los 80 primeros minutos de partido, pero acabó cayendo derrota. Ahora llega un parón internacional en el que los del Cholo deberán reponerse de una dura derrota. Una vez más, el Atlético calló ante el Villarreal.
