Con la resaca todavía del partido de Champions League ante el Barcelona en el Camp Nou, el Atlético deberá enfrentarse al Espanyol el sábado 9 de abril a las 18:15. El partido se disputará en Cornellà-El Prat.
El Espanyol recibirá en casa a los segundos clasificados. Lo hará en una decimotercera plaza que le arrebató la semana pasada al Real Betis Balompié, ayudados por el propio Atlético, que venció en casa al conjunto andaluz. El Espanyol se encuentra en una posición relativamente cómoda, a ocho puntos del descenso, buscará esta semana abrir la brecha de los dobles dígitos en esa puntuación para ganar más tranquilidad a la hora de afrontar esta recta final de temporada. Llega el conjunto catalán a este partido con 10 partidos ganados, 6 partidos empatados y 15 encuentros perdidos, cargando con un balance de goles negativos, ya que han anotado 40 goles por los 44 que han encajado. No podrá despistarse el Atlético, es en su propio castillo donde el Espanyol se ha hecho fuerte esta temporada, ganando 7 de los 10 partidos que se han conseguido llevar los ‘pericos’.
En su último encuentro, jugado en la Rosaleda ante el Málaga el Espanyol cosechó un empate después de adelantarse mediante un cabezazo de Pape Diop a la salida de un córner. Este gol fue contrarrestado por el Málaga con un penalti que convirtió Duje Cop.
El encuentro, más que de jornada 31, se asemejaba más a un encuentro en la jornada 38 entre dos equipos que ya no se juegan nada. Con ambos conjuntos sin demasiadas ganas de llegar cansados a casa, incluso las jugadas más polémicas evitaban ser protestadas por ambos. Una transición, aderezada a ratos por Charles y un gran partido de Pau López, una semana más. El conjunto rojiblanco llega tras ganar 5-1 en casa al Betis, partido mencionado antes. Encuentro que sirvió para recortarle 3 puntos al Barcelona en esa lucha, utópica para algunos, posible para los del Cholo. Sirvió también para confirmar a otro central de la casa, Lucas Hernández, y para que el ‘Niño’ Torres nos dejara otro bonito gol y uno de sus mejores partidos desde su vuelta a casa.
El Espanyol tiene como referencia a un viejo conocido de la Liga española, ex de Málaga y Levante, el gigante ecuatoriano Felipe Caicedo, máximo goleador del equipo, pero muy alejado de los números que podríamos llamar óptimos para un futbolista, con 7 dianas.
Cuenta con las bajas de Arbilla y Hernán Pérez (segundo máximo goleador del equipo) por lesión y con Álvaro González, Rubén Duarte, Óscar Duarte y Javi López apercibidos por cartulinas amarillas. La posible alineación del Espanyol es: Pau López; Rubén Duarte, Enzo Roco, Álvaro González, Javi López; Óscar Duarte; Abraham, Pape Diop, Victor Sánchez, Marco Asensio; Felipe Caicedo.
Ante las previsibles bajas con las que contará el 11 habitual del Atlético y las ganas del Espanyol de dejar cerrada su permanencia, seguramente podremos ver un buen partido en esta tarde primaveral.
